Чегемское ущелье
Чегем! Снега на Т ихтингене, орлы над утесами, белопенные водопады, сосновые рощи, яркие альпийские луга‚ солнечные долины!
Сказать мне „Чегем“ – слово „счастье“ сказать!
Вот имя! Как пение птицы оно!
Пусть я перестану его повторять,
Но имя останется жать все равно!
Так пишет о своем родном ущелье народный поэт Кабардино-Балкарии Кайсын Кулиев.
Неповторимое ущелье Кавказа! Его длина всего 60 километров. Но сколько же здесь природа создала ярких картин!
Верховья Чегемского ущелья – заповедные места Кабардино-Балкарии. Его начальными отрогами являются Гара-Ауз и Башиль-Ау3‚ доходящие до Главного Кавказского хребта. С северной стороны ущелье замыкает непри-
ступная вершина Тихтинген. Эта гора имеет высоту 4617 метров. Она привлекает любителей восхождений своей красотой, труднодоступностью вершины, сложностью маршрутов.
Склоны гор в верховьях ущелья поросли сосновым лесом, который выше переходит в смешанный, а еще выше – в редкий березняк. Вершины покрыты ковром альпийских лугов. Каких только цветов здесь нет! Белые
анемоны, желтые купальницы и горечавки, красные маки, синие васильки. . . В скалах густые заросли рододендронов. Они цветут в июне, и их бело-розовые цветы насыщают воздух нежным ароматом.
На зеленых полянах среди леса весело алеет земляника. Здесь можно собирать и бруснику, чернику, костянику.
Верховья Чегемского ущелья входят в заповедник. Природа взята под охрану государства.
Два народа живут в ущелье – кабардинцы и балкарцы. Издавна делят они здесь радость и горе, хлеб и песню. Они вместе пахали каменистую чегемскую землю, разбивали на скалистых террасах сады, которыми и сегодня
гордятся сторонники горного садоводства, разводили скот, выращивали быстроногих скакунов. Чегем – это каменотесы, кузнецы, ковровщицы, пастухи, ашуги, сложившие историю ущелья и сохранившие ее для нас.
„Они мало спали и много работали“, – скажет о земляках Кайсын Кулиев. А еще много страдали. Кони захватчиков топтали их посевы, безжалостные слуги феодалов вырубали их „висячие сады“, процавали в рабство дочерей, сжигали жилища, тушили огонь в очагах. Брались храбрые и гордые чегемцы за кинжалы, защищая свою землю.
Сегодня светит над Чегемом ласковое солнце, согревая развалины храмов и новые школы, сторожевые башни и турбазы, древние мавзолеи и альпийские плато, где зеленеет трава, родятся ягнята, журчат хрустальные ручьи.
Счастья тебе, старый Чегем!